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▼古代エジプト写真集、ナショジオより新発売
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新刊「ナショナル ジオグラフィック 傑作写真集
古代エジプト文明 ファラオの秘宝」
日経ナショナル ジオグラフィック社刊、1470円

◇古代エジプトにまつわる写真を厳選した、ナショナル ジオグラフィックによる写真集。

【EPISODE：ツタンカーメンと隕石】
ツタンカーメンの遺品の中に、黄緑色をしたガラスのスカラベのネックレスがある。古代エジプトの時代に作られたとは思えない見事なガラスなのだが、実はこれ、サハラ砂漠東部で採掘される「世界で最も純度が高い」とされる天然ガラスなのだ。

天然ガラスができるには相当な高熱が必要だが、サハラ砂漠には爆発するような火山があったわけではない。一時は「宇宙から運ばれたもの」などという説も飛び交ったが、実はこれ、同じ宇宙でも、降ってきた隕石の熱によってできたらしい。

大気圏に入った隕石が砂漠で爆発、太陽の表面ほどもあったとされるその高熱によって、地上に天然のガラスができたというのだ。とすれば、ツタンカーメンの墓に収められていたスカラベは、隕石が作ったもの?!

ちなみに、このガラスを作った隕石の衝撃は推定して核爆弾の1万倍（！）で、いつまたそのような隕石が落ちてきてもおかしくはないそうだ…。

ツタンカーメンのガラスのスカラベの画像はこちらに
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/5196362.stm

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12/3日23:30〜0:00

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▼月刊「日経サイエンス」1月号
「先アステカの大水路網」

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